以《流》作為書名，到底應該如何解讀呢？單一個字的可塑性很高，我不是文字學的專家，我個人以時代的潮流、洪流作解，意思是以時代流動對於當代之人的感覺之類的想法。歷史沒有對錯，戰爭的歷史更是難辨對錯，葉尊麟作為國民黨士兵，出於愛國情操屠殺了王克強及全村的親日村民，王克強娶了一個日本人妻子，在仇日的土地上，親日是保護太太及兒女的最有效方法，王克強的兒子王覺被葉尊麟誤認為是兄弟許宇文的兒子，帶回臺灣收養，王覺為父復仇而選擇殺了葉尊麟，作為歷史的行動者，每個人當下的主觀選擇都是合理，重要的是，人如何面對自己的過去，評價自己的選擇。
讀著東山彰良的《流》感覺開啓了一個新的文學世界。東山用老臺灣的歷史作為時代背景去構築故事，既讓人懷念又覺得真實。從主角葉秋生的17歲寫到27歲，以追查祖父葉尊麟被殺為主線，貫穿整個故事。靈活運用各種具臺灣特色的概念、元素，可以說應有盡有，由國共內戰、本省人、外省人這些大的時代背景，到角頭、混混、幹架這些少年軼事，甚至是女鬼顯靈、當兵玩碟仙到雷雨式的禁忌愛情故事，情節看似荒誕，實則是試圖以荒誕的情節去承載時代的沉痛與疏離。加上最後幾章謎底揭開，形成情節的反轉，更進一步將故事從荒誔變成嚴肅而造成極大的反差。
葉尊麟在收藏毛瑟槍的洞口放了一張王克強及其兒子的合照，想必是葉尊麟想起屠村的往事，關心起王家人的生活而請大陸的兄弟找來，從照片應可判斷養子許宇文正是王克強的兒子，但仍待他真切誠懇，據王覺所說，葉尊麟死前沒有作任何反抗，想是打心底裡期待王克強的後人找他清算舊帳。
王覺面對葉家多年的照顧，卻要親手復仇，這個選擇也是非常困難。若葉尊麟的父子關係隔著父仇，那麼跟秋生的叔侄關係呢？甚至是與其它人多年的感情呢？王覺也是一個重感情的人，既要復仇又要感恩，只能犠性自己去成全。
秋生在整起復仇事件上，其實也沒有參與的份，最多只是回山東尋找王覺，知道王覺正是殺祖父之人，拿出石頭猶豫要不要為祖父復仇，但王覺待他極好，曾經為他闖黑道地盤捨命救人，事後又把坐牢責任往身上扛，讓秋生可以順利脫險。就對毛毛的感情而言，如果能勇敢調查清楚，或者所愛之人就不用遠走它鄉，終生追悔。
「因為我活在水中，所以你看不見我的淚。」秋生對夏美玲的感情，從相互替代到相互珍惜，有一個層次的昇華，可惜的是著墨太輕，這部分想要表達的感情顯得份量不足，感覺是明明需要很多的步驟才能推導出來的數學公式，結果卻一步到位。
《流》是一部讓人有所追悔的作品，悠悠歲月，人怎會沒有悔過呢？能悔能悟，方能走向更遠的未來。文學有時追求的正正就是這一種契機。
